不安を感じることは、本来、人に誰でも備えられている防御機構であり、不安を感じることによって危険を予測し正しい判断が可能になるという良い側面もあります。不安症と判断する基準としては、不安の程度や頻度、持続期間が、その人の過去や現在おかれている状況から考えて妥当とみられる範囲を超えている場合になります。

心配事の種類としては、全般的なものであり、その対象は多岐にわたり、時間の経過とともに変化することもよくあります。よくある心配事としては、仕事上や家庭内の責任、お金、健康、安全、家事などがあります。